Les Deux Magots

Un po' di storia...

Les Deux Magots era il nome di un magasin de nouveautés situato al numero 23 di Rue de Buci che nel 1873 si trasferì in Place Saint-Germain-des-Prés per espandersi. Nel 1884 il negozio lasciò il posto ad un café liquoriste, che mantenne lo stesso nome e le due statue orientali (in francese chiamate "magots") che ancora oggi adornano la sala principale. Numerosi scrittori, tra cui Verlaine, Rimbaud e Mallarmé, amavano ritrovarsi qui. Il caffè iniziò così a svolgere un ruolo importante nella vita culturale parigina.

Nel 1914, Auguste Boulay, bisnonno dell'attuale proprietario, rilevò l'esercizio (che era sull'orlo del fallimento) per trasformarlo in un caffè letterario. Da allora tra i suoi tavoli si sono avvicendati pittori, scrittori e artisti di ogni genere. Negli anni Venti fu la volta dei surrealisti: Breton, Desnos, Bataille, Artaud, Picasso e Giacometti erano degli habitué. Nel 1933, quando il Prix Goncourt fu assegnato a un romanzo di Malraux, giudicato troppo accademico, i surrealisti decisero di fondare il loro premio letterario, che chiamarono Prix des Deux Magots.

Negli anni Cinquanta divenne il quartier generale degli esistenzialisti. Sartre e Simone de Beauvoir venivano qui tutti i giorni e scrivevano senza sosta per ore, riempendo tre portacenere. Più recentemente il caffè è stato il luogo della Ville Lumiére prediletto di Jorge Luis Borges, James Baldwin, Alberto Moravia e Umberto Eco. Oggi al mondo dell'arte e della letteratura, fra gli habitué, si è aggiunto anche quello della moda e della politica.

Premi ed eventi letterari

Il caffè ospita ben tre premi letterari. Il Prix des Deux Magots, creato nel 1933, viene assegnato a un talento letterario (romanziere o saggista) alle prime armi o che non gode del riconoscimento che merita. Raramente si è sbagliato nella scelta dei vincitori. Infatti sono state incoronate d'alloro le prime opere di Raymond Queneau, Antoine Blondin, Henri-François Rey, Christophe Bataille, ecc. Il Prix Apollinaire, istituito nel 1941, viene conferito ad una raccolta di poesie che si distingue per originalità e modernità. Infine, il Prix Pelléas, creato nel 1997, viene assegnato a un'opera musicale di altissimo livello letterario.

In aggiunta ai premi letterari, il caffè organizza periodicamente incontri con autori rinomati (Lundi des Écrivains) e laboratori per gli appassionati di scrittura.